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        一句话落地，满殿寂然，唯有冷风穿堂而过，发出低沉的呼啸。

        周恭简的脸色瞬间沉了下来，眉间冷意更甚：“难你如今连兄弟也容不下了吗？”

        周通哑然，口颤动，却再吐不出一个字。

        周述则上表为鲁王请罪，希望父皇不要严惩鲁王。

        周通见状，怒火中烧，脸上却涨红得几乎发紫。

        周恭简见周述如此姿态，反倒更加怀疑长子的狭隘与不仁。

        周遇自请北行，携带物资，亲自筹划加固堤坝，疏导水势，并与铁勒浑使者谈判，以示安抚。虽为文弱幼子，然他一路风尘仆仆，竟也未曾有半句怨言。

        周恭简也因此对周遇这个文弱的幼子另眼相看。

        六月，盛夏的京城，酷热如火，却因一首诡谲的童谣而掀起阴云密布的风波。“走之弃甬，日月水中收。青龙衔赤血，天下换新舟。”

        那日，周恭简微服出巡，行至周通捐建的善堂前，孩童嬉戏之声混杂着那歌谣的唱，清脆如刀刃刺耳。周恭简面色微沉，细细打量，却见一个垂髫小儿正拍手而歌，唱得津津有味。

        周通闻讯，脸色顿时变得惨白。他竭力否认与此谣言有关，却不料，那歌谣愈传愈广，几乎成为坊间茶余饭后的谈资。

        愤怒之下，周通下令将所有传唱过歌谣的孩童一并收监盘问，霎时间民怨沸腾，如山火燎原。朝臣弹劾之声接踵而至，皆斥其残暴不仁。最终，此事不了了之。

        七月，干旱未歇，周恭简率宗室重臣前往郊外祭天祈雨。正当香烟袅袅、鼓乐齐鸣之际，周恭简的目光蓦地凝住，像是被利刃钉在空中。

        “把鲁王的衣服脱下来！”周恭简暴喝，声如雷霆。

        周通惊愕不已，却不知所犯何错，只得惶然跪地。侍从将他那件礼服剥下，抖落开来，赫然是一件皇帝祭天用的旧衮服！

        “你是等不及盼着朕死吗？竟这般急不可耐！”周恭简怒不可遏，指尖微颤，仿佛被刺痛的猛兽。

        周通满面惊恐，慌乱中连连叩首，口中结结巴巴：“儿臣……儿臣不知！”

        经周迢提点周通才知晓，这衣服竟然是皇帝祭天用的旧衮服，他新作的礼服被人掉换，只因为他素来习惯了节俭，只以为是旧衣改新，未曾多想。

        周迢见状，连忙为兄长辩解：“父皇莫动怒，兄长定是被小人蒙蔽，此事绝非本心。”

        “你怎知不是他本心？”周恭简的目光如冰，怒火中带着森冷的不信。

        自此，周通与周迢皆被冷遇。

        十月，周迢长年来因征战连连而病痛缠，时常抱怨四肢如蚀骨般疼痛。自虞朝建立后，他逐渐沉迷炼丹，求仙问，妄图摆脱凡桎梏。周恭简虽多次斥责，却终究视为痴妄之举，不予深究。